અન્ડર-19 વર્લ્ડ કપ 2026માં ભારતીય યુવા ટીમનો વિજયયાત્રા યથાવત રહી છે. 17 જાન્યુઆરીએ બુલાવાયોના ક્વીન્સ સ્પોર્ટ્સ ક્લબમાં રમાયેલ ભારત અને બાંગ્લાદેશ વચ્ચેનો મુકાબલો વરસાદ, દબાણ અને ઉત્સાહથી ભરપૂર રહ્યો. મેચમાં અનેક ઉતાર-ચઢાવ આવ્યા, પરંતુ અંતે ભારતીય ટીમે સંયમ અને આત્મવિશ્વાસ બતાવી મહત્વપૂર્ણ જીત નોંધાવી.

ટોસ હારીને પ્રથમ બેટિંગ કરવા ઉતરેલી ભારતીય ટીમની શરૂઆત ખાસ રહી નહોતી. શરૂઆતના ઓવરોમાં જ વિકેટો પડતાં સ્કોર પર દબાણ આવી ગયું હતું. આયુષ મહાત્રે થોડા રન બનાવી આઉટ થયા બાદ જવાબદારી યુવા બેટ્સમેન વૈભવ સૂર્યવંશી પર આવી. તેમણે પરિસ્થિતિની ગંભીરતા સમજીને આત્મવિશ્વાસભર્યું પ્રદર્શન કર્યું અને શાનદાર શોટ્સ સાથે ઇનિંગ્સને સંભાળી.

વૈભવ સૂર્યવંશીએ 67 બોલમાં 72 રનની યાદગાર પારી રમી, જેમાં છ ચોગ્ગા અને ત્રણ છગ્ગાનો સમાવેશ હતો. આ દરમિયાન તેમણે એક ઐતિહાસિક સિદ્ધિ પણ હાંસલ કરી અને સૌથી ઓછી ઉંમરે અન્ડર-19 વર્લ્ડ કપમાં 50થી વધુ રન બનાવનાર ખેલાડી બન્યા. તેમની પારી માત્ર સ્કોર માટે નહીં પરંતુ ટીમના મનોબળ માટે પણ અત્યંત મહત્વની સાબિત થઈ.

વૈભવ પછી અભિજ્ઞાન કુંડૂએ ઇનિંગ્સને મજબૂતી આપી. તેમણે લાંબા સમય સુધી ક્રીઝ પર ટકી 112 બોલમાં 80 રનની સમજદારીભરી પારી રમી. કુંડૂની બેટિંગમાં ધીરજ અને તક મળતાં આક્રમકતા બંને જોવા મળી. તેમની સાથે કનિષ્ક ચૌહાણે પણ ઝડપી 28 રન કરીને સ્કોરને આગળ ધપાવ્યો. જોકે, મધ્યક્રમ અને અંતિમ ઓવરોમાં ભારતીય ટીમ મોટો સ્કોર ઉભો કરી શકી નહોતી અને આખી ટીમ 48.4 ઓવરમાં 238 રન પર સીમિત થઈ ગઈ.

બાંગ્લાદેશ તરફથી અલ ફહદે ઘાતક બોલિંગ કરી અને પાંચ વિકેટ ઝડપી ભારતીય બેટિંગને મોટો ઝટકો આપ્યો. તેમના સહયોગમાં ઇકબાલ હુસૈન અને અજીઝુલ હકીમે પણ મહત્વની વિકેટો લીધી, જેના કારણે ભારત 250થી ઉપરનો સ્કોર બનાવી શક્યું નહીં.

મેચ દરમિયાન વરસાદે ખલેલ પહોંચાડતાં ડીએલએસ પદ્ધતિ લાગુ પડી અને બાંગ્લાદેશને 29 ઓવરમાં 165 રનનો લક્ષ્ય મળ્યો. શરૂઆતમાં બાંગ્લાદેશના બેટ્સમેનોએ લડત આપવાનો પ્રયાસ કર્યો. રિફત બેગ અને કપ્તાન અજીઝુલ હકીમે જવાબદારી સંભાળી ઇનિંગ્સ આગળ ધપાવી, પરંતુ જરૂરી રનરેટ સતત વધતો રહ્યો.

જ્યારે મેચ બાંગ્લાદેશ તરફ વળતી દેખાતી હતી, ત્યારે ભારતીય બોલરો મેદાન પર છવાઈ ગયા. ખાસ કરીને વિહાન મલ્હોત્રાએ શાનદાર સ્પિન બોલિંગ કરીને મેચનું ચિત્ર બદલી નાંખ્યું. તેમણે માત્ર 14 રન આપી ચાર મહત્વની વિકેટો ઝડપી અને બાંગ્લાદેશના મધ્યક્રમને સંપૂર્ણપણે તોડી નાંખ્યો.

અંતે બાંગ્લાદેશની ટીમ 28.3 ઓવરમાં 146 રન પર સીમિત રહી અને ભારતે ડીએલએસ નિયમ હેઠળ 18 રનથી જીત નોંધાવી. આ જીત સાથે ભારતીય અન્ડર-19 ટીમે ટૂર્નામેન્ટમાં પોતાની મજબૂત દાવેદારી વધુ મજબૂત કરી છે અને યુવા ખેલાડીઓના આત્મવિશ્વાસમાં નોંધપાત્ર વધારો થયો છે.